В Нидерландах машинист экскаватора случайно откопал древнего ящера

Суббота, 22 Сентября 2012 г. 10:41 (ссылка)
Процитировано 5 раз + в цитатник

Хищная морская рептилия мелового периода стала достоянием палеонтологов благодаря счастливой случайности.


При работах на цементном карьере в окрестностях нидерландского города Маастрихт был обнаружен 13-метровый скелет мозазавра. По оценкам специалистов из Музея естественной истории в Роттердаме, его возраст составляет примерно 67 миллионов лет.



На древнюю рептилию наткнулся оператор Карло Брауэр, который заметил в ковше своего экскаватора кусок породы с ее зубами. «Я увидел, как что-то поблескивает в лучах утреннего солнца», -- рассказал он. Компания сразу же приостановила работы на карьере и сообщила о находке специалистам.

Скелет мозазавра в Музее естественной истории Маастрихта, Нидерланды. (Фото Mark A. Wilson.)

Прибывшие палеонтологи обнаружили фрагменты черепа и скелета мозазавра, а также его хвост. За всю историю в Нидерландах было найдено всего четыре скелета мозазавра. Вновь обнаруженный скелет, как обещают ученые, будет выставлен в музее Маастрихта ближе к концу года.

Мозазавр, чей скелет был найден в цементном карьере, был хищником и обитал в самом конце мелового периода в теплых водах мелководного моря, которое покрывало в то время южную часть голландской провинции Лимбург. Мозазавры не относятся к динозаврам, это родственники современных ящериц.

источник

Что позволило древним рептилиям захватить океаны

В то далёкое время, когда динозавры правили миром, в морях царили мозазавры — плавающие рептилии, родственники современных комодских варанов. За каких-то 27 млн лет эти хищники превратились из неуклюже плавающих животных с конечностями, больше приспособленными к ходьбе, в обладателей гибких, рыбьих форм.

Новое исследование пролило свет на ряд деталей этой трансформации.

С момента открытия первого мозазавра в конце XVIII века их, как правило, изображали в виде стройных, змееподобных животных с узкими, прямыми хвостами, как у современных морских змей, отмечает автор исследования Юхан Линдгрен из Университета Лунда (Швеция). Хотя мозазавры действительно приобрели такие формы после того, как их предки поселились в прибрежных водах, они со временем заметно изменились.

Г-н Линдгрен и его коллеги описали анатомические изменения в окаменелых хвостах четырёх типов мозазавров, находившихся на разных этапах адаптации к жизни в океане, начиная с небольших даллазавров, строение которых ещё в значительной степени были приспособлено для жизни на суше, и заканчивая плотозаврами, на маленьких чешуйках которых уже имелись гребни для направления воды. Кроме того, последние обладали дельфиньими формами.

Учёные взглянули также на современных животных: ящериц, морских змей и акул. Дело в том, что мягкие ткани хвостов мозазавров практически неизвестны, поэтому для заполнения пробелов понадобилась помощь.

У акул и ихтиозавров спинной хребет простирался на одну из долей хвоста. Г-н Линдгрен считает, что аналогичная структура (двудольный, серповидный хвост) со временем развилась и у мозозавров.

Зафиксированы и другие изменения: позвонки специализировались — например, в основании хвоста они стали более прочными. Кроме того, их длина уменьшилась, в результате чего хвост стал более мощным и менее гибким — как у китов, акул и некоторых ихтиозавров. Конечности стали больше напоминать ласты.

Майк Эверхарт из Штернбергского музея естественной истории Хэйса (штат Канзас, США) не полностью согласен с заключением г-на Линдгрена. Специалист не видит доказательств о, что верхняя доля хвоста мозазавров стала похожей на хвост ихтиозавра.

Скелет мозазавра Tylosaurus proriger, почти 9 м длиной, в Штернбергском музее естественной истории. (Фото Mike Everhart.)

Источник: Компьюлента
Адрес страницы-оригинала: http://science.compulenta.ru/625531/ Теги: находка на цементном карьере скелет древней рептилии мозазавр
Понравилось: 9 пользователям